Sainte Rita de Cascia : sa vie et son intercession

En bref

• Sainte Rita de Cascia (1381-1457) est une religieuse augustine italienne, épouse puis veuve avant d'entrer au couvent.
• Elle est connue comme la patronne des causes désespérées et impossibles.
• Sa vie est marquée par un mariage difficile, un veuvage, la perte de ses deux fils, puis plus de quarante ans de vie monastique.
• Elle est fêtée le 22 mai, jour de sa mort en 1457.
• Retrouvez sainte Rita en médaille dans notre sélection acier inoxydable et argent 925.

Qui était sainte Rita, cette femme que l'on invoque quand plus rien ne semble possible ? Pourquoi l'appelle-t-on la patronne des causes désespérées ? Et que sait-on vraiment de sa vie, entre ce que rapporte son ordre religieux et ce que la tradition populaire y a ajouté au fil des siècles ?

Sainte Rita de Cascia est une religieuse augustine italienne du XVe siècle, épouse puis veuve avant d'entrer au couvent, connue comme la patronne des causes désespérées et impossibles. Sa vie, marquée par l'épreuve autant que par la patience, en a fait l'une des saintes les plus priées du monde catholique. Nous vous présentons ici ce que l'on sait de son parcours, pourquoi elle est invoquée dans les situations sans issue, et pourquoi tant de personnes portent sa médaille.

Qui est sainte Rita de Cascia ?

Sainte Rita de Cascia est une religieuse de l'ordre de Saint-Augustin, née en 1381 à Roccaporena, un village proche de Cascia, en Ombrie, dans le centre de l'Italie. Sa vie tient en deux temps bien distincts : plusieurs décennies comme épouse et mère, puis plus de quarante ans comme religieuse cloîtrée. C'est cette seconde partie, marquée par la prière et une vie mystique intense, qui a fait d'elle l'une des saintes les plus populaires de l'Église catholique.

Sa vie : épouse, mère, veuve, puis religieuse augustine

Selon la biographie transmise par son ordre religieux, Rita souhaite très tôt se consacrer à Dieu, mais elle est mariée, sur la volonté de ses parents, à un homme au tempérament violent. Par sa douceur et sa patience, elle parvient, au fil des années, à apaiser son mari et à l'amener à la foi. Le couple a deux fils.

Son mari est assassiné, victime d'une rivalité entre familles. Rita traverse alors une épreuve supplémentaire : selon la tradition, ses fils veulent venger leur père, et elle prie pour que Dieu les rappelle à lui plutôt que de les voir commettre un meurtre. Ses deux fils meurent de mort naturelle avant d'avoir accompli leur vengeance.

Devenue veuve et privée de ses enfants, Rita cherche à entrer chez les moniales augustines de Cascia. Elle essuie plusieurs refus avant d'être admise, et passe le reste de sa vie, plus de quarante années, dans ce monastère, partagée entre prière et petites œuvres de charité.

Pourquoi sainte Rita est-elle la patronne des causes désespérées ?

Le titre de patronne des causes désespérées et impossibles vient directement de sa vie : un mariage difficile transformé par la patience, un deuil qui aurait pu se solder par la vengeance et qui se termine dans le pardon, une vocation religieuse obtenue après des refus répétés. À chaque étape, Rita est confrontée à une situation qui semble sans issue, et à chaque fois, quelque chose se dénoue.

C'est pour cela qu'on l'invoque aujourd'hui dans les situations où l'on ne voit plus d'issue : une maladie grave, un conflit familial qui semble insoluble, une épreuve que l'on a cessé d'espérer voir se résoudre. Prier sainte Rita, c'est se tourner vers une femme qui a connu l'impossible et qui n'a jamais cessé de faire confiance.

Une vie marquée par l'épreuve : les repères

Étape	Date	Ce qui se passe
Naissance	1381	À Roccaporena, près de Cascia, en Ombrie
Mariage	À l'adolescence, sur la volonté de ses parents	Épouse un homme au tempérament violent
Veuvage	-	Son mari est assassiné à la suite d'une rivalité familiale
Perte de ses fils	-	Selon la tradition, ses deux fils meurent avant d'avoir vengé leur père
Entrée chez les Augustines de Cascia	Après son veuvage	Admise au monastère après plusieurs refus
La blessure au front	À 61 ans, un Vendredi saint	Selon la tradition, une blessure semblable à celle d'une épine de la couronne du Christ, qui ne se refermera plus
Mort	22 mai 1457	À Cascia, à 76 ans
Béatification	2 octobre 1627	Par le pape Urbain VIII
Canonisation	24 mai 1900	Par le pape Léon XIII

Prier sainte Rita

On prie sainte Rita dans les situations les plus difficiles, celles où l'on a l'impression d'avoir tout essayé. Beaucoup lui confient une relation familiale rompue, une maladie qui résiste, une décision qui semble sans bonne issue. Ce n'est pas une prière de facilité : c'est une prière de dernier recours, portée par une sainte qui a elle-même connu ce sentiment d'impasse.

Prier sainte Rita, ce n'est pas espérer un miracle instantané : c'est se remettre, comme elle, entre les mains de Dieu quand on ne voit plus de solution humaine.

Porter ou offrir une médaille de sainte Rita

Porter une médaille de sainte Rita, c'est garder sur soi le souvenir d'une femme qui a traversé l'épreuve sans jamais renoncer à la foi. C'est un bijou que l'on porte pour soi dans une période difficile, ou que l'on offre à un proche qui traverse une situation qui semble sans issue.

Nos médailles de sainte Rita sont proposées en acier inoxydable, qui ne noircit pas et se porte au quotidien, et en argent 925 pour un cadeau plus solennel. Chaque médaille est livrée dans un écrin, prête à être offerte pour un prénom, un anniversaire de foi, ou simplement en signe de soutien.

FAQ : vos questions sur sainte Rita

Qui était sainte Rita de Cascia ?

C'est une religieuse augustine italienne (1381-1457), épouse puis veuve avant d'entrer au couvent, connue comme la patronne des causes désespérées et impossibles.

Pourquoi sainte Rita est-elle la patronne des causes désespérées ?

Sa vie a été marquée par plusieurs épreuves qui semblaient sans issue (mariage difficile, veuvage, deuil de ses fils, refus au monastère) et qui se sont dénouées, ce qui a fondé sa réputation d'intercession dans les situations impossibles.

Quelle est la date de la fête de sainte Rita ?

Le 22 mai, jour anniversaire de sa mort en 1457.

Sainte Rita a-t-elle vraiment reçu une blessure au front ?

Selon la tradition transmise par son ordre religieux, elle aurait reçu à 61 ans une blessure semblable à celle d'une épine de la couronne du Christ, qui ne se serait jamais refermée.

Sainte Rita a-t-elle été mariée ?

Oui. Elle a été mariée sur la volonté de ses parents et a eu deux fils, avant de devenir veuve puis d'entrer chez les Augustines de Cascia.

Pourquoi porter une médaille de sainte Rita ?

C'est un geste de dévotion, souvent choisi pour traverser une épreuve difficile ou pour l'offrir à un proche qui affronte une situation qui semble sans issue.

Quel miracle a fait Sainte Rita ?

Aucun miracle unique ne résume sa vie, et sa réputation vient d'abord de ce qu'elle a traversé. La tradition transmise par son ordre en rapporte deux surtout. La blessure au front, reçue à 61 ans un Vendredi saint, semblable à celle d'une épine de la couronne du Christ, et qui ne se serait jamais refermée. Et la rose : mourante, en plein hiver, elle demande qu'on lui rapporte une rose du jardin familial de Roccaporena, et sa cousine en trouve une, fleurie sur un rosier nu. C'est de là que vient l'usage des roses bénies le 22 mai.

Pourquoi prier la Sainte Rita ?

Parce qu'elle est la patronne des causes désespérées et impossibles. On se tourne vers elle quand une situation semble sans issue : une maladie qui résiste, un lien familial rompu, une décision sans bonne solution. Ce titre ne lui vient pas de nulle part : mariage difficile, veuvage, perte de ses deux fils, refus répétés au monastère, elle a connu l'impasse plusieurs fois. Prier sainte Rita, c'est lui demander de prier pour vous, comme on le demanderait à une aînée qui a tenu bon.

Quel est le don de Sainte Rita ?

On parle parfois du « don » de sainte Rita pour désigner sa réputation d'intercession dans les causes désespérées. Le mot est trompeur : une sainte ne détient pas un pouvoir qu'elle distribuerait à la demande. Ce qu'on lui reconnaît, c'est une vie d'une patience peu commune face à l'épreuve, et la confiance de ceux qui, depuis des siècles, lui demandent de prier pour eux.

Comment demander de l'aide à Sainte Rita ?

Avec vos mots, simplement, en lui exposant la situation comme vous le feriez à quelqu'un qui vous écoute. L'usage traditionnel est la neuvaine : neuf jours de prière d'affilée, souvent avant le 22 mai, jour de sa fête. Ce n'est pas une procédure qui obligerait Dieu, c'est une manière de tenir dans la durée quand on demande quelque chose d'important. Beaucoup portent aussi sa médaille pendant cette période, comme rappel.

Quels sont les pouvoirs de sainte Rita ?

Aucun, et c'est important de le dire clairement : un saint n'a pas de pouvoir propre. Sainte Rita intercède, c'est-à-dire qu'elle prie avec celui qui la prie, et c'est à Dieu que la demande s'adresse. Si elle est invoquée dans les causes désespérées, c'est à cause de sa vie, pas d'une capacité qu'elle détiendrait. Le Catéchisme est net sur ce point : attribuer une efficacité à l'objet ou à la figure elle-même relève de la superstition, pas de la foi.

Sainte Rita, une intercession pour l'impossible

Vous savez maintenant qui était sainte Rita, ce qui a fait d'elle la patronne des causes désespérées, et ce que la tradition rapporte de sa vie. D'une femme éprouvée par le deuil et la violence, l'Église a fait l'une des figures d'intercession les plus invoquées au monde, pour tout ce qui semble ne plus avoir de solution.

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