Comment nettoyer un bijou doré sans retirer la dorure

En bref

• Un bijou doré ne se nettoie jamais comme un bijou en argent : le chiffon à polir pour argent est abrasif et retire la dorure.
• La bonne méthode tient en trois gestes : eau tiède, savon doux, séchage en tamponnant.
• Aucun produit de nettoyage pour argent, aucun bain effervescent, aucun bicarbonate : tous attaquent la couche d'or.
• Une dorure ne se « ravive » pas. Elle se préserve, ou elle se refait chez un doreur.
• Ce qui la conserve le mieux n'est pas un produit, c'est l'ordre des gestes : le bijou se met en dernier, après le parfum.

Votre croix dorée a perdu son éclat. Le réflexe est d'attraper le chiffon ou le produit qui a si bien marché sur une chaîne en argent.

C'est exactement ce qu'il ne faut pas faire. Les produits pour argent fonctionnent par abrasion douce : ils retirent une fine couche de métal terni. Sur une dorure de quelques microns, ils retirent l'or.

Pourquoi un bijou doré se ternit

L'or ne s'oxyde pas. Ce qui ternit un bijou doré, ce n'est donc pas le métal, c'est ce qui s'accumule dessus : sébum, résidus de savon, traces de parfum, poussière prise dans le film gras.

C'est une bonne nouvelle, parce que ce dépôt se retire sans rien attaquer. Ce n'est pas du ternissement au sens où l'argent noircit, c'est de l'encrassement.

Quand l'éclat ne revient pas après un nettoyage doux, le problème est différent : la dorure s'est amincie par frottement, et là aucun produit ne la ramène.

La méthode, en trois gestes

Un bain tiède et savonneux. De l'eau tiède, une goutte de savon doux ou de liquide vaisselle neutre. Laissez tremper deux à trois minutes, pas davantage.

Un passage délicat. Avec le doigt, ou une brosse à dents très souple pour les creux d'une gravure. Sans appuyer : le geste retire le film gras, il ne polit rien.

Un rinçage et un séchage par tamponnement. Rincez à l'eau claire tiède, puis tamponnez avec un tissu doux. Ne frottez pas. Laissez finir de sécher à l'air quelques minutes avant de ranger.

Ce qu'il ne faut jamais utiliser

Ce qui préserve une dorure, et qui ne coûte rien

La durée de vie d'une dorure se joue moins au nettoyage qu'à l'usage.

Le bijou se met en dernier, après s'être habillé, coiffé et parfumé. L'alcool des parfums et des laques est le premier ennemi de la couche d'or.

Il se retire pour la piscine et la mer. Le chlore et le sel sont les deux seuls facteurs capables d'abîmer une dorure rapidement, comme détaillé dans notre guide sur le bijou et l'eau.

Il se range à plat et au sec, à l'abri des autres bijoux qui le rayeraient.

Quand la dorure est vraiment partie

Si la couleur a viré par endroits et laisse voir un métal différent, le nettoyage n'y fera rien : la couche est traversée.

Deux options existent. Faire redorer la pièce chez un doreur, ce qui a un coût souvent proche du prix d'un bijou neuf sur des pièces accessibles. Ou accepter cette usure comme celle d'un objet porté.

Pour un bijou destiné à durer des décennies, la question se règle en amont, au choix de la matière : l'argent 925 et l'acier inoxydable ne peuvent pas s'user en surface, puisque leur couleur est celle de leur masse. Ce point est développé dans notre article sur les différences entre doré, plaqué or et vermeil.

En résumé

Eau tiède, savon doux, séchage en tamponnant, et rien d'autre. Le reste se joue dans l'ordre des gestes du matin, pas dans le flacon.

Nos bijoux croix existent en acier inoxydable doré, en acier et en argent 925 : la matière est annoncée sur chaque fiche, parce que c'est elle qui décide de l'entretien que le bijou demandera.